Подборка материалов по автору

Очень нечасто маленькое флотское подразделение может решить судьбу всей войны. И всё-таки такие случаи иногда происходят. Во время Египетской кампании Наполеона действия маленькой эскадры британского коммодора Сиднея Смита стали той соломинкой, которая переломила хребет французскому верблюду. Можно с полным правом утверждать, что именно благодаря действиям Смита Акра устояла, а экспедиционный корпус Наполеона теперь был обречён.

Очередное выяснение отношений между скандинавскими королевствами в 1657–1658 годах началось по инициативе Дании. Время для нападения было выбрано удачное: Швеция вела изнурительные войны сразу с несколькими противниками, и большая часть её армии вместе с королём находилась вне метрополии. Тем не менее, ошибки в стратегическом планировании войны датчанами и смелая (если не сказать – почти самоубийственная) операция Карла X по переправе армии по льду через морские проливы позволили Швеции победить и на этот раз.

Затяжная война между Англией и Испанией в конце XVI века была тяжёлой для обеих стран. Но Англия, тогда ещё не имевшая обширных заморских колониальных владений, оказалась к 1595 году в критическом положении. Не имея собственных источников пополнения казны, королева Елизавета в очередной раз решила «позаимствовать» золото и серебро у противника. Новую экспедицию в американские колонии Испании возглавил находившийся в опале Фрэнсис Дрейк. Эта попытка реабилитироваться в глазах королевы обошлась ему очень дорого.

Начало пути Англии к званию торговой сверхдержавы вполне соответствует фразе из книги «Золотой телёнок»: «Все крупные современные состояния нажиты самым бесчестным путём». Мировая торговля тогда, в 1560-е, находилась в руках «великой тройки» — Испании, Португалии и Венеции. Все роли, даже не слишком честные, были поделены, а деньги Англии после правлений Генриха VIII, Эдуарда IV и королевы Марии Тюдор были ой как нужны. Первая «исследовательская» кругосветная экспедиция Фрэнсиса Дрейка 1577–1580 годов принесла в английскую казну около двух годовых бюджетов. Подобный способ борьбы с бюджетным дефицитом пришёлся королеве Елизавете по вкусу.

Судьбу шевалье Клода де Форбэна можно назвать опасной, сложной, тяжелой — но только не скучной. Отчаянный, бесстрашный и авантюристичный, граф был плотью от плоти своего времени, и его биография — одна из самых ярких иллюстраций эпохи. Потомки помнят и чтят этого человека — шесть судов военного флота Франции в разное время носили имя «Форбэн». Чем же известен этот замечательный исторический персонаж?

К 1780-м годам английская тактика решительного сближения и ближнего боя оказалась в тупике. Французы нашли действенную контрмеру: они не допускали «схватки» и просто держали среднюю или дальнюю дистанцию, методично обстреливая англичан и нанося им потери и повреждения. В результате рано или поздно британцы просто отказывались от атаки, а французский флот после этого, даже если и не одерживал решительной победы, мог продолжать выполнять свои задачи далее. Очевидным решением проблемы для англичан могла стать попытка сломать линию противника.

Взятая на вооружение английским флотом линейная тактика активно использовалась Роял Неви в годы Семилетней войны 1756–1763 гг. В ходе этого конфликта, который из-за его широкого географического охвата и количества вовлеченных государств Уинстон Черчилль даже называл «первой мировой войной», Англия закрепила свой статус «владычицы морей». Но у этого признания оказалась и обратная сторона, из-за которой парадоксальным образом линейная тактика в ряде случаев оказалась малоэффективной.

Линейная тактика в ходе морских сражений уже с начала XVI века время от времени применялась европейскими флотами. Но на пути у этого передового способа ведения морского боя имелись существенные препятствия, которые были разрешены англичанами и голландцами лишь во второй половине XVII века.

Парусные корабли стали рассматриваться как значимая в морском бою сила примерно с 1620-х годов. До этого законодателями мод в военно-морских флотах были галеры. Часто утверждают, что новая тактика на море, а именно тактика парусных кораблей, была применена англичанами в боях с Непобедимой армадой в 1588 году. Это в известной степени лукавство. Дело в том, что «морские ястребы» Елизаветы Английской по сути никакой тактики и не продемонстрировали.

После окончания Гражданской войны в США во флотском руководстве фактически не осталось прогрессистов, а бал правили адепты строительства деревянных парусно-винтовых кораблей. На щит была поднята концепция крейсерской войны, в соответствии с которой флотоводцы планировали ограничиваться набегами на побережье и атакой вражеских торговых кораблей. Посмотрим, к каким последствиям для американского флота привела такая политика.